Le Grand Costumier : là où les vêtements racontent le temps

Un vestiaire monumental au coeur de Montréal

Ma visite au Grand Costumier m’a donné l’impression de découvrir un trésor caché, soigneusement conservé dans les murs d’un édifice chargé de mémoire. Derrière chaque portant se révèlent des histoires, des souvenirs et un héritage précieux du costume et du vêtement à travers le temps. Ce lieu unique ne se contente pas d’archiver la mode : il la fait revivre, dialoguer avec le présent et nourrir la création contemporaine.

Le Grand Costumier abrite l’une des plus vastes collections de costumes en Amérique du Nord. Organisme à but non lucratif et entreprise sociale, il protège plus de 160 000 pièces créées par les meilleurs costumiers du Québec depuis les années 1950. Pendant plus de six décennies, ces vêtements ont habillé les personnages qui ont façonné l’imaginaire télévisuel et culturel du Québec.

Fermé par Radio‑Canada en 2014, le costumier a failli disparaître. Une mobilisation exceptionnelle du milieu de la culture, artisans, producteurs, organismes, a permis de sauver ce trésor collectif et de le faire renaître sous la forme d’un OBNL : Le Grand Costumier. Depuis, sa mission est claire : préserver, valoriser et rendre cette collection accessible aux créateurs professionnels partout en Amérique du Nord.

Une collection qui traverse toutes les époques

La force du Grand Costumier réside dans l’amplitude de ses styles. Les créateurs peuvent y puiser des silhouettes allant de l’Antiquité au contemporain, en passant par le Moyen Âge, la Renaissance, le Baroque, les 17e et 18e siècles, puis les révolutions stylistiques du 19^e et du 20^e siècle. Chaque époque se découvre à travers ses coupes, ses matières et son rapport au corps, un terrain de jeu fascinant pour les stylistes, designers et costumiers.

Cinq étages pour nourrir l’imaginaire

Installé dans une annexe de l’édifice Gaston‑Miron, le Grand Costumier occupe 16 000 pi² sur cinq étages. Chaque niveau est divisé en grandes catégories, pensées pour faciliter la recherche et stimuler la création :

• Mascottes et pièces volumineuses
• Accessoires (chapeaux, chaussures, bijoux, gants…)
• Costumes du monde
• Vêtements bourgeois et tenues quotidiennes
• Robes de gala et looks de soirée
• Costumes de variété hérités de la télévision
• Uniformes d’une précision remarquable
• Fantaisie et créations imaginaires

À cela s’ajoutent des ateliers de confection, de teinture, des salles d’essayage et des espaces de travail : un environnement complet où l’on ajuste, transforme et met en scène le vêtement.

Un carrefour essentiel pour les créateurs

Le Grand Costumier s’adresse exclusivement aux créateurs professionnels, aux artisans de la relève et aux institutions culturelles ou académiques. Les services offerts vont bien au‑delà de la simple location :

• Recherche et composition de silhouettes
• Recherche historique et référencement visuel
• Location d’espaces et d’équipement pour travailler sur place
• Centre de documentation avec plus de 750 ouvrages spécialisés

Véritable matière première à la création, la collection évolue constamment. Le Grand Costumier se positionne comme un carrefour de rencontres, un lieu où se tissent des liens entre créateurs émergents et établis.

Un fleuron culturel et un avantage pour Montréal

Réel symbole de la créativité québécoise, le Grand Costumier constitue un atout majeur pour attirer des tournages étrangers et positionner Montréal comme une métropole culturelle incontournable. Fidèle à ses valeurs, préservation, accessibilité, cohérence et créativité, il incarne une vision de la mode pensée pour durer, se transmettre et s’adapter.

Ici, la mode n’est jamais figée. Elle circule, se transforme, et continue d’inspirer les récits d’aujourd’hui comme ceux de demain.

Le Grand Costumier
2225, rue Montcalm
Montréal, Québec
H2L 3H8
438 896-4646
info@grandcostumier.com

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